临床试验是旨在评估干预措施的有效性和安全性的研究。干预手段通常是药物,但也可以是设备,如起搏器或支架,外科手术,或诊断工具,如血液测试。临床试验通常涉及患者志愿者,但有时也涉及健康受试者志愿者。每年在世界各地进行数以千计的临床试验,这些试验可能在各种地点进行,包括大学、医院、诊所、医生的私人办公室和专业临床研究场所。在2021年初,有超过37.4万项研究在ClinicalTrials.gov上注册,该数据库是美国国家医学图书馆的数据库,记录了世界各地进行的私人和公共资助的临床研究。每一种新药在向公众开放之前,通常都有数千名患者或更多的人参加临床试验。